Wednesday, March 10, 2010

நியூசிலாந்து - 2

சரியாக நாங்கள் ஊர் கிளம்பும் அந்த நாளில் எனது மனைவிக்கு உட்ல நிலை சரியில்லை. கடுமையான இடுப்பு வலி. எதனால் என்றே தெரியவில்லை. நாங்கள் வரவில்லை என்றும் எனது மனைவியின் சகோதரியை கிளம்பும் படியும் கூறிவிட்டோம். அடுத்த நாள் அதிகாலை கிளம்ப வேண்டும். முதல் நாள் நள்ளிரவு எனது மனைவி தான் வருகிறேன் என்று கூறினார்.

உடனே துணிகளை மூட்டையாக்கி பெட்டிகளில் அடுக்கி ஒரு வழியாக கிளம்பி விட்டோம். Los Angeles மாநகரத்தில் சுமார் ஏழு மணிநேர காத்திருப்பு. அந்த நேரத்தில் நகரினை சுற்றி பார்க்க முடிவு செய்தோம். முன்னரே ஒரு முறை சென்றிருந்தாலும் இம்முறையும் அழகான அனுபவமாக அது அமைந்தது.

ஊர் சுற்றி பார்த்து விட்டு, திரும்பி வந்து, அமெரிக்க டாலர்களை நியூசிலாந்து டாலர்களாக மாற்றி ஒரு வழியாக நியூசிலாந்து செல்லும் விமானத்தில் ஏறி அமர்ந்தோம். ஏர் நியூசிலாந்தில் இதுவே எங்கள் முதல் பயணம். எகனாமி க்ளாஸே படு அமர்களமாக இருந்தது. நல்ல லெக் ஸ்பேஸ், அருமையான உணவு, பொழுதை கழிக்க பல நல்ல படங்களின் தொகுப்பு என்று குறையே இல்லாமல் கொடுத்த காசிற்கு மேல் கூவினார்கள்.

போய் இறங்கிய இடம் Auckland. அங்கே இருந்து அடுத்த அரை மணி நேரத்தில் Christ Church செல்லும் விமானம். போய் இறங்கிய உடன் தான் தெரிந்தது எனது மனைவியின் சகோதரியின் ஒரு பெட்டி காணவில்லை என்று. உடனே அதற்கான படிவங்களை பூர்த்தி செய்து கொடுத்து விட்டு எங்கள் ஹோட்டலுக்கு வந்தோம். அங்கே நாங்கள் Ridges என்ற ஹோட்டலில் தங்கி இருந்தோம்.

Cathedral Square, Antartic Center, Gondola Ride, Tram ride என்று இரண்டு நாட்கள் பல இடங்களை சுற்றி பார்த்து மகிழ்ந்தோம். இதற்கிடையே எங்கள் பெட்டியும் வந்து சேர்ந்தது. அடுத்த நாள் Christ Church இல் இருந்து Greymouth செல்ல ரயில் பயணம். வழி நெடுக அழகான இயற்கை காட்சிகள். மீண்டும் Greymouth இல் இருந்து Christ Church பயணம். மறக்கவே முடியாத ஒரு அனுபவம்.

அடுத்த நாள் அங்கிருந்து Queenstown செல்ல வேண்டும். அப்பொழுது எங்களுக்கு ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவம் நடந்தது. முதல் நாளிரவு நாங்கள் ஊர் சுற்றிவிட்டு இரவு சுமார் 12 மணிக்கு வந்தோம். மறு நாள் காலை 4 மணிக்கு நாங்கள் கிளம்ப வேண்டும். எங்களை இறக்கிவிட்ட கார் டிரைவரையே மீண்டும் வர முடியுமா என்று கேட்டோம். அதற்கு அவர் தன்னால் வர முடியாதென்றும் ஆனால் தான் வேறு ஒருவரை அனுப்புவதாகவும் கூறினார். சிறிது அவ நம்பிக்கையுடனேயே அறைக்கு திரும்பினோம். ஆனால் சரியாக அடுத்த நாள் அதிகாலை 3:50 மணிக்கு வந்து விட்டார் அந்த டிரைவர். நாங்கள் அனைவரும் வண்டியில் அமர்ந்த உடன், அந்த டிரைவருக்கு ஒரு ஃபோன் வந்தது. அது முதல் நாள் எங்களை இறக்கிவிட்ட டிரைவரிடமிருந்து. அவர் சரியாக வந்து விட்டாரா? எங்களை ஏற்றி விட்டாரா? என்பதை அறிந்து கொள்ள. அசந்து விட்டோம்.

பின்னர் அங்கிருந்து கிளம்பி Queenstown வந்து சேர்ந்தோம்.

Wednesday, March 03, 2010

நியூசிலாந்து - 1

There's a real purity in New Zealand that doesn't exist in the states. It's actually not an easy thing to find in our world anymore. It's a unique place because it is so far away from the rest of the world. There is a sense of isolation and also being protected.

-Elijah Wood

உலக மக்கள் அனைவரும் பார்க்க வேண்டிய தேசங்கள் இரண்டு ஒன்று ஸ்விட்ஸர்லாந்து மற்றொன்று நியூசிலாந்து. இதில் ஒன்றான நியூசிலாந்திற்கு சுற்றுலா செல்லும் வாய்ப்பு 2008 ஆம் ஆண்டு எனக்கு கிடைத்தது.

2008 ஆம் ஆண்டு thanks giving விடுமுறைக்கு எங்காவது செல்ல வேண்டும் என்று எனது மனைவியும் நானும் முடிவு செய்து விட்டோம். எங்கு சென்றாலும் எங்களுடன் எனது மனைவியின் சகோதரியின் குடும்பமும் வருவதாக திட்டம். அதுவரை முடிவுகள் எடுப்பது எளிதாக இருந்தது. ஆனால் எங்கு செல்லலாம் என்று முடிவு செய்வது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. முதலில் உள் நாட்டிலிருந்து தொடங்கினோம். எனது மனைவிக்கும் சரி, அவரது சகோதரிக்கும் சரி, குளிர் மிகவும் தாங்க முடியாதாகையால் பல இடங்கள் அடிபட்டுக் கொண்டே வந்தன. கடைசியில் உள் நாட்டில் இருந்தது இரண்டே இடங்கள். ஒன்று ஃப்ளோரிடா, மற்றொன்று ஹவாய்.

இதில் ஃப்ளோரிடா வில் மையாமி போய் பின்னர் பஹாமாஸ் போகலாமா இல்லை ஓர்லான்டோ சென்று டிஸ்னீ மற்றும் யுனிவர்ஸல் ஸ்டுடியோஸ் போகலாமா என்ற விவாதத்தில் ஃப்ளோரிடா முற்றிலுமாக அடிபட்டு போனது. எஞ்சி இருந்தது ஹவாய் மட்டுமே.

சரி ஹவாய் போகலாம் என்று முடிவு செய்து, நண்பர்களிடமும் இணையத்திலும் தகவல்கள் சேகரித்து விமான டிக்கட் பதிவு செய்யும் நாளில் எனது மனைவி, கிட்டத்தட்ட அதே செலவில் நியூசிலாந்து சென்று விடலாம் என்ற தகவலை கூறினார். உடனே அதற்கான தகவல்களை சேகரிக்க முடிவு செய்தோம். ஒரு வார ஆராய்ச்சிக்கு பின்னர் ஹவாய் பயணத்திற்கான செலவை விட நியூசிலாந்து பயணத்திற்கான செலவு சுமார் மூன்று மடங்கு அதிகம் வந்தது. இருந்தாலும் மனதில் எழும்பிவிட்ட ஆசையினால் நங்கள் அனைவரும் நியூசிலாந்து செல்வதாக முடிவி செய்தோம்.

முதலில் விமான டிக்கட் பதிவு செய்ய எங்கள் பயண அட்டவனை தயாரானது. Washington, DC -> Los Angeles -> Auckland -> Christ Church -> Queenstown -> Auckland -> Los Angeles -> Washington, DC என்று முடிவு செய்து, அனைத்திற்கும் விமான டிக்கட் வாங்கினோம். எனது மனைவியின் சகோதரி, அவரின் கணவர் மற்றும் அவர்களின் மகன் மூவரும் அமெரிக்க நாட்டு குடியுரிமை பெற்றவர்கள் என்பதால் அவர்களுக்கு நியூசிலாந்து செல்ல விசா தேவை இல்லை. ஆனால் எனக்கும் எனது மனைவிக்கும் விசா வாங்க வேண்டும். பின்னர் அதற்கு விண்ணப்பித்து இன்று நாளை என்று நீட்டி அதுவும் ஒரு வழியாக ஒரு வார காலத்தில் எங்களுக்கு கிடைத்தது.

பின்னர் துளசி டீச்சர் மற்றும் பிற நண்பர்களிடம் நியூசிலாந்தை பற்றி விசாரித்து அங்கே என்ன செய்வது என்று முடிவு செய்து கொண்டோம். அனைத்தும் முடிவான பின்னர் அலுவலகத்தில் சொல்லி விடுப்பு எடுத்து ஒரு வழியாக நாங்கள் நியூசிலாந்து செல்லும் அந்த நாளும் வந்தது.